Erfolgsgeschichte tonies GmbH
, Begleitung vom Start-up zum globalen Marktführer

tonies GmbH: Spielerischer Erfolg durch maßgeschneiderte Finanzierungslösungen

Mit der Idee, die digitale Hörwelt mit der Haptik von Spielfiguren zu verbinden, revolutionierte die tonies GmbH den Hörspielmarkt für Kinder. Im Mittelpunkt des preisgekrönten Audiosystems steht die Toniebox, ein würfelförmiges Tonabspielgerät mit einfacher Bedienung. Die Hörspiele werden gestartet, wenn man eine Tonies-Figur auf der Box platziert. Heute, nicht einmal ein Jahrzehnt nach der Markteinführung, ist Tonies die weltweit größte interaktive Audioplattform für Kinder mit mehr als neun Mio. verkauften Tonieboxen und über 110 Mio. verkauften Tonies. Den Weg dorthin ebnete die Commerzbank mit ihrer ganzen Beratungs- und Finanzierungskompetenz – individuell angepasst an jede einzelne Wachstumsphase: vom Start-up bis zum Global Player.

Mit der Toniebox und den Tonies tauchen Kinder ganz tief in Geschichten ein. Beim Spielen und Zuhören vergessen sie alles um sich herum. Und die Gedanken gehen auf Reisen. Die Toniebox erleichtert den Fokus auf das Hören, denn weder Bildschirm noch komplizierte Tasten lenken vom Wesentlichen ab. Kinder und ihre Eltern sind davon gleichermaßen begeistert – genauso wie die Commerzbank, die vom ersten Tag an unserer Seite war. Mit viel Empathie, vollem Verständnis für unser Geschäftsmodell und einer ganzheitlichen Beratung, die hervorragend auf die wechselnden Anforderungen während unseres Wachstums zugeschnitten war.
Dr. Jan Middelhof

CFO tonies SE

Wenn Erfolg zur betriebswirtschaftlichen Herausforderung wird
, Wachstum braucht Liquidität – Commerzbank entwickelte modulares Finanzierungskonzept

Der erste Prototyp der Toniebox entstand 2015. Nach umfangreichen Tests und dem begeisterten Feedback von Kindern und Eltern kam sie 2016 auf den Markt. Die intuitive Handhabung, das kindgerechte Design und die robusten, austauschbaren Figuren machten die Tonies auf Anhieb zu einem Verkaufsschlager. Auszeichnungen kamen hinzu: Red Dot Design Award, German Design Award, iF Design Award und der Deutsche Gründerpreis in der Kategorie Aufsteiger.

Der Erfolg war so groß, dass er zur betriebswirtschaftlichen Herausforderung wurde: Wie können die steigenden Aufwendungen für das Wachstum – Rohmaterial, Lizenzen, Herstellung, Markterschließung, Vertrieb etc. – in der Start-up-Phase trotz operativer Verluste finanziert werden? Die Commerzbank war dazu der wichtigste Gesprächspartner für Tonies. Bankintern drehte sich alles um die entscheidende Frage: Wie können wir Tonies helfen, sein Potenzial zu erschließen?

Es waren nur ein paar Zeilen in unserer Düsseldorfer Tageszeitung: Auf der Nürnberger Spielwarenmesse stellte ein Start-up seine innovative Audioplattform für Kinder vor. Als Mutter von zwei Kindern und Firmenkundenbetreuerin der Commerzbank hat mich die Idee sofort überzeugt. Ich setzte mich mit Tonies in Verbindung, wir kamen ins Gespräch und es wurde mehr daraus: Als Relationship Managerin für die tonies GmbH begeistert mich die Audioplattform heute mehr denn je. Dabei war es in den Anfangsjahren nicht leicht, das auf Anhieb starke Wachstum zu finanzieren. Aber wer an das Geschäftsmodell seines Kunden glaubt, der findet Lösungen – mit den richtigen Finanzierungsbausteinen für jede einzelne Wachstumsphase. Bei der Commerzbank legen wir größten Wert auf das tiefe Verständnis des Geschäftsmodells unserer Kunden. Nähe und Vertrautheit sind die Basis unserer partnerschaftlichen und ganzheitlichen Beratung.
Andrea Bramey

Firmenkundenbetreuerin der tonies GmbH, Commerzbank AG

Kontoverbindung, Betriebsmittelfinanzierung und Factoring als erste Schritte
, Commerzbank baut systematisch Finanzierungsbausteine auf

Bereits in der Start-up-Phase unterstützte die Commerzbank das junge Unternehmen mit Betriebsmittelfinanzierungen. Grundlage dafür war eine offene und transparente Kommunikation zwischen Kunde und Bank. Sie zeigte u.a., dass Tonies regelmäßig seine Planzahlen übererfüllte. Auf dieser Grundlage waren weitere Engagements der Commerzbank gut realisierbar. So verlangte die wachsende Internationalisierung des Geschäfts auf der Absatz- und Beschaffungsseite neue Lösungen für das Cash Management und die internationale Geschäftsabwicklung. Wichtige Rollen spielten dabei Global Payment Plus als professionelle Lösung für den gesamten Zahlungsverkehr sowie im Risikomanagement die Absicherung insbesondere des US-Dollars.

Mit jedem Jahr wurden die Anforderungen an das Finanzmanagement komplexer, sodass nach und nach auch Financial-Engineering-Experten der Commerzbank aus Düsseldorf und der Frankfurter Zentrale hinzugezogen wurden. Einen wichtigen Beitrag zur Entspannung der engen Liquiditätssituation im Wachstum lieferte die CommerzFactoring als Partner der Commerzbank. Der Verkauf von Forderungen entlastet die Kreditlinien und erweitert die Finanzierungsspielräume. Gerade für Unternehmen wie Tonies mit starkem Wachstum bietet Factoring den großen Vorteil, dass die Finanzierung mit den Umsätzen des Forderungsverkäufers mitwächst. Saisonale Spitzen lassen sich so einfach finanzieren, Kreditlinien werden entlastet, Finanzierungsspielräume erweitert.

Als Global Player angekommen
, Commerzbank führt Konsortium internationaler Banken für Tonies

Tonies ist mittlerweile „erwachsen“ geworden. Aus einem Start-up mit genialer Audioplattform für Kinder entwickelte sich ein ertragsstarker Global Player. 2019 entfielen noch 98 Prozent der Umsätze auf die DACH-Region und lediglich zwei Prozent auf Großbritannien. Nur fünf Jahre später zeigt sich 2024 ein völlig anderes Bild: Umsatzspitzenreiter ist Nordamerika (44 Prozent) vor der DACH-Region (38 Prozent) und dem Rest der Welt (18 Prozent).

Mit dieser Globalisierung wird Tonies aber auch von allen Verwerfungen im weltweiten Handel tangiert – seien es unerwartet hohe Zölle in den USA, mögliche Gegenmaßnahmen anderer Länder oder Regionen, kurzfristig abgeschlossene „Deals“, volatile Kapitalmärkte und unklare Wirtschaftsaussichten. Vor diesem Hintergrund gelang es der Commerzbank als Führer eines Konsortialkredits mit internationalen Top-Banken, das Volumen dieser syndizierten Darlehensfaszilität stark zu erhöhen. Die deutliche Ausweitung bestätigt das anhaltende Vertrauen in das Geschäftsmodell von Tonies, stärkt die Finanzkraft und senkt die Finanzierungskosten.

Als wichtigste Hausbank von Tonies steht die Commerzbank nach wie vor an der Seite des Kunden – im internationalen Cash Management, bei der Strukturierung und Umsetzung von Finanzierungen sowie Factoring-Lösungen und im Risikomanagement. Seit Gründung der Tonies ist die Zusammenarbeit stetig gewachsen und hat sich zu einer sehr vertrauensvollen Kundenverbindung entwickelt. Denn die Commerzbank versteht das Geschäftsmodell ihrer Kunden und steht damit für exzellente Expertise und partnerschaftliche Nähe zu ihren Kunden.

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